阻燃電纜，是指在規(guī)定試驗條件下，試樣被燃燒，在撤去試驗火源后，火焰的蔓延僅在規(guī)定范圍內(nèi)，殘焰或殘灼在限定時間內(nèi)能自行滅火的電纜。根本特性是：在火災(zāi)情況下有可能被燒壞而不能運行，但可阻止火勢的蔓延。通俗的講，電線萬一失火，能夠把燃燒限制在局部范圍內(nèi)，不產(chǎn)生蔓延，保住其他的各種設(shè)備，避免造成更大的損失。

    一般人很容易混淆阻燃電纜和耐火電纜的概念，他們的區(qū)別主要在于以下兩點：

一、原理的區(qū)別：

    耐火電纜和阻燃電纜的原理不同。含鹵電纜阻燃原理是靠鹵素的阻燃效應(yīng)，無鹵電纜阻燃原理是靠析出水降低溫度來熄滅火焰，耐火電纜是靠耐火層中云母材料的耐火、耐熱的特性，保證電纜在火災(zāi)時也工作正常。

二、結(jié)構(gòu)和材料的區(qū)別

耐火電纜的結(jié)構(gòu)和材料與阻燃電纜也不相同，阻燃電纜的基本結(jié)構(gòu)是：

1、絕緣層采用阻燃材料。

2、護套及外護層采用阻燃材料。

3、包帶和填充采用阻燃材料。

     而耐火電纜通常是在導(dǎo)體與絕緣層之間加一個耐火層，所以從理論上講可以在阻燃電纜的結(jié)構(gòu)中加上耐火層，就形成了即阻燃又耐火的電纜，但實際并沒有這個必要，因為耐火電纜的耐火層通常采用多層云母帶直接繞包在導(dǎo)線上，它可耐長時間的燃燒，即使施加火焰處的高聚物被燒毀，也能夠保證線路正常運行。